Artiklen diskuterer forholdet mellem digt og virkelighed i nogle af de seneste årtiers Bellmanbiografier. Til dette formål er udvalgt 17 tekster fra den sidste del af 1770erne. Det er den poetiske kurtisering af Lovisa Grönlund, Bellmans kommende hustru, som den præsenteres i Carl Mattias Völschows visesamlinger. Undersøgelsen udgår fra nyere Bellmanforskning, med fokus på retorik, poetik og lejlighedsdigtningens sociale og æstetiske funktioner.Sammen med læsninger af digtene, hvor genrekonventioner, repertoiredigtningens betydning og princippet om decorum giver analyserne forudsætninger for et delvist andet syn på disse digte, betyder analyserne at man kan læse kurtiseringsdigtene på andre måder end som virkelighedsbeskrivelser og som dele af et romantisk begivenhedsforløb som fører frem til ægteskabet.