Högskolan i Skövde

Familjeföretag utgör en betydande del av det svenska näringslivet och kännetecknas av överlappning mellan familj, ägande och ledning. Forskningen visar att ekonomistyrningen i dessa företag i hög grad bygger på användandet av informella styrverktyg med fokus på tillit, gemensamma värderingar och relationer. Detta förklaras ofta genom att det finns en hög förekomst av socioemotionella värden som ägarfamiljen vill bevara. Samtidigt visar forskning att behovet av formella styrverktyg ökar i takt med företagets storlek och därmed ökad komplexitet. Syftet med studien är att skapa förståelse och där det är möjligt att förklara medelstora familjeföretags användning av formella och informella styrverktyg samt hur dessa varierar i relation till de socioemotionella värdena.

En referensram har byggts upp som fångar upp två kontrasterande teoretiska perspektiv, agenttänkande och förvaltarskapstänkande för att kunna förstå användandet av formella och informella styrverktyg där SEW varit en riktlinje för att bedöma hur företagens användning av styrverktygen varierar

Sex semistrukturerade intervjuer utfördes med respondenter från fyra medelstora familjeföretag i Skaraborg. Det empiriska materialet analyserades sedan utifrån en framtagen analysmodell kopplad till SEW, formell och informell styrning samt agent- och stewardshipteori.

Studien visar att medelstora familjeföretag i Skaraborg använder en kombination av formella och informella styrverktyg. Formella styrverktyg används främst för planering, uppföljning och investeringar medan informella styrverktyg såsom tillit, familjevärderingar och nära relationer har en stor betydelse i det dagliga arbetet och beslutsfattandet. Företag med hög SEW tenderar att använda mer informell styrning och präglas av stewardshiptänkande där långsiktighet och familjens inflytande prioriteras. Slutsatsen är därför att styrningen i medelstora familjeföretag bygger på en mix mellan formella och informella styrverktyg.  

Family firms constitute a significant part of the Swedish business sector and are characterized by the overlap between family, ownership and management. Research shows that management control in these firms is largely based on the use of informal control mechanisms, with a strong emphasis on trust, shared values and interpersonal relationships. This is often explained by the presence of socioemotional wealth (SEW), which the owning family seeks to preserve. At the same time, research indicates that the need for formal control mechanisms increases as the firm grows in size and organizational complexity. The purpose of this study is to develop an understanding of, and where possible, explain the use of formal and informal management tools in medium-sized family firms and how these vary in relation to socioemotional wealth. 

A theoretical framework has been developed that incorporates two contrasting theoretical perspectives, agency theory and stewardship theory, in order to understand the formal and informal control mechanisms where SEW serve as a guiding lens through which variations in firms use of these management tools can be assessed. 

The study was conducted using a qualitative research method in which six semistructured interviews were conducted with respondents from four medium-sized family businesses in Skaraborg. The empirical material was then analyzed based on a developed analysis model linked to SEW, formal and informal management and agency, and stewardship theory. 

The study shows that medium-sized family businesses in Skaraborg use a combination of formal and informal management tools. Formal management tools are mainly used for planning, monitoring, and investments, while informal management tools such as trust, family values and close relationships have a great importance in daily work and decision-making. Companies with a high SEW tend to use more informal management tools and are characterized by stewardship thinking where long-term perspective and family influence are prioritized. The conclusion is therefore that management tools in medium-sized family businesses are based on a mix of formal and informal management tools.