Högskolan i Skövde

The thesis work focuses on marketing and its point of departure centers on mapping the utilization of social media as a form of marketing. The choice of this thesis subject has been deemed by the authors as one of particular interest due to the current popularity of social media in the Internet connected society and their use as marketing tools. Specifically, this thesis sets out to explore how companies exploit social media tools in marketing and how their use affects retail operations and customer relations in an effective and creative way.The report concentrates on qualitative data collection, the interview answers of four respondents, of which, two are considered experts within the field of social media. The choice of suitable respondents was strategic with the goal of covering as large a portion of the social media field as possible; one social media educator that works with companies and one who assists companies with social media applications. The remaining two respondents work in marketing and communications and employ, as part of their job, social media tools such as Facebook and Twitter. The choice of the company study object was based on the sample company’s development of a service centered on social media. Only interviewing individuals working with social media and not consumers, allowed for defining a clear scope for the study and personal interest in the business operators’ viewpoints drove that choice.The theoretical framework comprises the central concepts relationship marketing, traditional marketing, the 4 ps of marketing: product, price, promotion (i.e communication and marketing), and place (distribuation), and lastly 7 steps in creating an effective social media communication platform e.g developing a current communication platform and maintaining active participation which enables one to follow societal developments. Marketers devote more time and resources than ever towards developing relationships with customers emphasizing communication, trust, mutual understanding, and effectiveness. This postulate is central to the importance and focus of this study and the interview responses collected are used to explore the connection between this statement and the importance of social media and discussed in the thesis analysis.One of the primary conclusions of this thesis report is that the companies and retailers that have devoted money and resources towards integrating social media tools into their marketing strategies have benefited, experiencing increased sales turnovers and flourishing retail operations, as well as receiving positive feedback from consumers. These businesses become more accessible and have the opportunity to reach out to a larger number of potential customers; spreading their messages and sharing their history. Social media and the virtual realm, in totality, are becoming increasingly important, company's survival and development opportunities will increase if they use social media in their marketing.

Denna rapport är ett examensarbete inriktad på ämnesområdet marknadsföring, där fokus ligger på att klarlägga utnyttjandet av sociala medier som marknadsföringsform. Intresset för studien har sin grund i att sociala medier är så pass aktuella i dagens Internetuppkopplade samhälle att de blivit ett marknadsföringsverktyg. Vi har undersökt hur företag använder sig av sociala medier i sin marknadsföring och hur den påverkar butiksverksamheten och kundrelationen på ett effektivt och kreativt sätt.Rapporten är grundad på intervjusvar från fyra personer. Valet av personer gjordes för att täcka så stor del av branschen som möjligt. Två av dem är så kallade branschmänniskor som dagligen arbetar med sociala medier varav en utbildar företag och en hjälper företag. De två andra personerna som intervjuades har som yrke att marknadsföra och kommunicera sitt företag med hjälp av sociala medier så som Facebook och Twitter. Valet av företag gjordes bland de företag som hade utformat en tjänst kring sociala medier. Anledningen till valet att endast intervjua personer som arbetar med sociala medier och inte konsumenter var att vi ville avgränsa oss och använda näringsidkarens synvinkel då vi själva en dag ska arbeta som butikschefer.Den teoretiska referensramen omfattar benämningar om relationsmarknadsföring, traditionell marknadsföring, de 4 pna inom marknadsföring; produkt, pris, promotion ”marknadsföring” och plats ”distribution”, de sociala mediernas sju steg för att uppnå en aktuell kommunikationsplattform och aktivt deltagande för att följa utvecklingen i dagens samhälle. I den teoretiska referensramen tas även upp vilket kraftfullt marknadsföringsverktyg det sociala nätverket har blivit. Marknadsförare ägnar mer tid och resurser än någonsin för att skapa en relation till sina kunder. Det handlar om kommunikation, förtroende, samförstånd och effektivitet. Detta lyfts fram och jämförs med de intervjusvar vi fått från de olika respondenterna och kommer att presenteras i analysen.De betydande slutsatser som framkommit i rapporten är att de företag och butiker som har tagit till sig de sociala medierna och satsar pengar och resurser på det ser en ökad omsättning på sin försäljning, gynnsam butiksverksamhet och får en positiv respons från konsumenter. De blir mer tillgängliga och har möjlighet att nå ut och sprida sitt budskap och sin historia till fler människor. Den virituella världen och de sociala medierna tar över mer och mer, företags överlevnads och utvecklingsmöjligheter ökar om de använder sig av de sociala medierna i sin marknadsföring.