Elektroniska affärer innebär att affärssystem kopplas upp mot varandra i nätverk för att effektivisera överföringen av information. I dag skickar företag standardiserade meddelanden direkt mellan administrativa system för t.ex. order, lager och fakturering (OLF). Detta kallas EDI, Electronic Data Interchange, och följer i de flesta fall en standard för elektroniska meddelanden som kallas EDIFACT. Användningen av EDIFACT kräver mycket kunskap vilket ofta småföretag saknar. Internet har inneburet ett nytänkande och ifrågasättande av existerande mönster även inom EDI. Den välkända EDIFACT-standarden för elektroniska meddelanden har nu fått konkurrens av XML.
I detta examensarbete utreds orsakerna till varför företag idag använder EDIFACT och inte XML. Jag har genomfört intervjuer för att studera orsakerna. Resultatet som framkommit är att det finns flera orsaker, som gör att företag idag använder EDIFACT. För det första är EDIFACT en standard som de flesta i Sverige använder. För det andra vill företag inte överge en fungerande EDI-standard för att investera till en ny standard t.ex. XML/EDI. Men företag är medvetna om fördelarna med XML/EDI och vill se dess spridning.