Högskolan i Skövde

The context in which international development work takes place is often complex and requires learning approaches which pay attention to complexity. Change is unpredictable when development is viewed as a process including multiple actors with their changing relationships and boundaries. This ethnography investigates the cultural changes that take place in communicative practices among Non-Government Organisations that adopt ‘new’ learning approaches designed for complex situations. The study explores how Outcome Mapping, Outcome Harvesting and Most Significant Change, as cultural tools, make space for learning as participation. The data in this study was created through an ethnographic approach in the local context of Cambodia.

The results of the study make visible the range of tensions that the change of learning approaches entails for the organisations focused upon in this study. The results show how the three learning approaches make visible power relationships and have the potential to change the roles of the actors in contributing towards positive change. The roles and relationships between vulnerable community members, government agencies, NGO staff, and donors change, having significant implications on practice. This is understood in terms of a dynamic process between agents, cultural tools and context. Learning systems are placed within tensions of multiple purposes for accountability and learning. This study sheds light on the range of changes in communicative practices that focus upon learning, in terms of horizontal and vertical communities of practice creating space for situated learning and meaning. Multiple stories with multiple voices can be an effective tool in support of learning in the context of these communities of practice in order to see positive social change.

Internationellt utvecklingssamarbete tar plats i sammanhang som ofta är komplexa och kräver förhållningssätt till lärande som uppmärksammar denna komplexitet. Förändringar är oförutsägbara när utveckling ses som en process som inkluderar flera aktörer med deras föränderliga samband och gränser. Denna etnografi undersöker de kulturella förändringar som sker inom kommunikativa praktiker bland icke-statliga organisationer (NGOs) som antar nya förhållningssätt utformade för att uppmärksamma komplexitet. Studien utforskar hur Outcome Mapping, Outcome Harvesting och Most Significant Change, som kulturella verktyg, ger utrymme för lärande i ett deltagarperspektiv. Data i denna studie skapades genom en etnografisk ansats i det lokala Kambodjanska sammanhanget.

Studiens resultat gör synliga de spänningar som en förändringsprocess till ‘nya’ förhållningssätt till lärande innebär för de organisationer som är inkluderade i denna studie. Studien beskriver hur de tre förhållningssätten till lärande synliggör maktrelationer och ger förutsättningar till att förändra aktörernas roller och bidrag till positiv förändring. Rollerna och relationerna mellan utsatta samhällsmedborgare, statliga institutioner, NGO personal, och biståndsgivare förändras, vilket medför betydande konsekvenser på en verksamhet. Detta förstås som en dynamisk process mellan agent, kulturella verktyg och kontext. Lärandesystem befinner sig i spänningsfält mellan flertalet syften för ansvarsutkrävande och lärande. Denna studie belyser en rad förändringar inom kommunikativa praktiker som fokuserar på lärande, i termer av horisontala och vertikala praxisgemenskaper som skapar utrymme för situerat lärande och meningsskapande. Flertalet berättelser med flertalet röster kan vara ett effektivt verktyg för att stödja lärande i dessa praxisgemenskaper för att kunna se positiva samhällsförändringar.