Nya begrepp sköljer ständigt över oss. Ett av de nyaste är Extranet. Ett Extranet är ett nätverk som består av ett företags interna nätverk där utvalda kunder och leverantörer har fått tillträde till viss information på nätverket. Extranet använder sig i regel av Internet-teknik. Jag har med det här arbetet försökt ta reda på vad som talar för respektive mot införandet av ett Extranet i ett företag eller en organisation. För att få svar på mina frågor så har jag intervjuat personer från sex st företag, vilka har eller håller på att infört Extranet. Jag har också sökt svar i den litteratur som finns skriven om Extranet.
Det som starkast talar för ett Extranet är att de sammankopplade parterna snabbare kan hämta den information som de behöver från varandra. Några företag använder också sina Extranet till att korta ned sina ledtider genom att ge sina leverantörer insyn i sina MPS- och lagersystem. Vidare är Extranet ett bra verktyg för att ge support till sina kunder 24 timmar om dygnet.
Det som starkast talar mot ett införande av ett Extranet i ett företag eller organisation är att det finns ett antal säkerhetsproblem kopplade till Extranet. När de protokoll som Internet bygger på skapades så fanns det ingen tanke på att det skulle bli aktuellt att begränsa trafiken till bara vissa användare. Det är därför mycket komplicerat att bygga upp och administrera säkerhetsrutinerna i ett Extranet. Då ett företag bygger ett Extranet så ökar det också antalet ’vägar’ in i systemet och därmed ökar också risken för intrång av obehöriga. Att reda ut vilka användare som skall ha vilken information är också ett stort problem kopplat till Extranet.