The biological diversity of wetland habitats is globally being degraded as anthropogenic changes in land cover related to agricultural development causes hydrological alternations in ecosystems negatively affecting species richness. Structural changes of land use by agricultural practices is considered the main liability for wetland habitats. Large areas of wetland have been converted to agricultural land through drainage ditches. Artificial drainage ditch systems cause severe depletion of wetland hydrology resulting in extensive biodiversity loss. The study investigates how wetland biodiversity is affected by drainage ditches by examining how distances to ditches and aquatic streams and a soil moisture index from Metria can be used as predicting variables to model wetland diversity in Västra Götaland County. Data from the Swedish national wetland inventory is used in combination with geographical information processed in ArcGIS to create distance measures. Extracted variables were analyzed through multiple regression analyses and ANOVA showing no significant correlation between wetland biodiversity and the soil moisture index from Metria. The lack of correlation can possibly be explained by the absence of explanatory variables within the index calculation. However significant results regarding wetland distance to drainage ditches and aquatic streams were obtained indicating positive effects of vicinity to both systems. Wetland biodiversity being positively affected by proximity to drainage ditches contrasts previous studies highlighting the severe consequences of drainage impact on wetland species. A possible explanation for this relationship is ditches becoming refugees for species whose natural habitats have gone lost, making ditches a foothold for biodiversity. The study results should be interpreted with caution and it is important that further research focuses on producing scientific support for drainage impacts on wetland habitats for long-term conservation of biological diversity.
Den biologiska mångfalden i våtmarker är globalt hotad av förändringar i markanvändning som utövar negativ påverkan på den naturliga hydrologin i våtmarkernas ekosystem. De största belastningarna på våtmarker är strukturella förändringar av markanvändningen inom jordbruket. För att skapa större sammanhängande jordbruksenheter har stora våtmarksarealer avvattnats genom utdikning. Diken utgör fysiska ingrepp i våtmarker som orsakar omfattande hydrologiska förändringar och medför allvarliga konsekvenser för arter och organismer. Denna studie ämnar att undersöka hur biodiversiteten i våtmarker påverkas av markavvattnande diken genom att undersöka hur avstånd till diken, avstånd till vattendrag samt värdet av Metrias markfuktighetsindex kan prediktera biodiversiteten i våtmarker inom Västra Götalands län. Inventeringsdata ur Sveriges nationella våtmarksinventering behandlas tillsammans med geografiska indata som bearbetas i ArcGIS för att beräkna avståndsvariabler. Extraherad data analyseras i statistiska tester bestående av multipel linjär regressionsanalys och ANOVA. Undersökningen uppvisar ingen korrelation mellan våtmarkernas biologiska mångfald och Metrias markfuktighetsindex, det uteblivna sambandet skulle kunna förklaras av avsaknad av förklarande miljöfaktorer i beräkningen av markfuktighetsindexet. Resultaten påvisar statistisk signifikans för att kortare avstånd till diken och vattendrag bidrar till en högre biodiversitet i våtmarker. Resultatet avviker från tidigare forskning som argumenterar att markavvattningsdiken i nära anslutning till våtmarker utövar stora negativa konsekvenser för våtmarksbundna arter. Sambandet kan emellertid förklaras av att konstgjorda dikessystem blir en tillflyktsort för arter som förlorat sina ursprungliga livsmiljöer och därmed ett fäste för våtmarksbundna arter. Studiens resultat bör beaktas med försiktighet och det är fortsatt viktigt att ta fram vetenskapligt stöd för hur markavvattnande diken påverkar våtmarker för att långsiktigt bevara den biologiska mångfalden.