Placeboeffekter/placeboresponser avser de subjektiva eller biologiskt mätbara resultat som uppstår trots att de i kliniska tester endast varit designade för att fungera som en kontroll. Placebo avser själva förmedlingen som framkallar dessa effekter. Detta kan exempelvis vara ord, piller och kirurgi. Denna litteraturstudie avser att sammanfatta relevant vetenskaplig litteratur inom fältet placebo med särskild fokus på smärtlindring. Delar som presenteras är bland annat vad placeboeffekten innebär, evolutionär bakgrund och information om läkare-patient interaktionen. Neurofysiologiska aspekter och berörda hjärnstrukturer som visat sig vara västentliga inom placebo och smärtlindring är framför allt dopamin- och opioidsystemet, samt nucleus accumbens. Uppsatsen pekar också på att de två mest kända framkallningssätten inom smärtlindrande placebo; betingning och förväntan inte nödvändigtvis behöver utesluta varandra. Dessa fenomen kan istället utgöra olika roller under skilda omständigheter. De motsättningar i litteraturen som framträtt tydligast är hur orden placeboeffekt eller placeborespons ska användas eller om dessa ord ens är lämpliga för att beskriva det som avses.