Datorstött samarbete (Computer Supported Co-operative Work) är ett växande område idag, både bland användare och inom forskningen. Det omfattar tekniskt stöd för människor som samarbetar i grupper för att uppnå fastställda mål. Mitt arbete har omfattat en undersökning på Institutionen för datavetenskap vid Högskolan i Skövde. Syftet med undersökningen har varit att fastställa användares åsikter om vilka förväntningar, risker och framtidsutsikter som de tror att området datorstött samarbete innebär. Arbetet har genomförts dels via en enkätundersökning och dels via en intervjuundersökning.
Användare kan ha teoretisk och/eller praktisk kunskap i ämnet datorstött samarbete, där kunskaper i det ena inte garanterar kunskaper i det andra. Forskare inom området har generellt den uppfattningen att området kommer att växa i framtiden. Vanliga användare, som denna undersökning omfattar, har en något mer tveksam inställning, då de anser att det finns faktorer som gör att användningen av ett verktyg inte blir optimal. Dessa faktorer är bland annat säkerhet, enkelhet och funktionalitet, vilka måste tillgodoses innan ett verktyg blir mer utbrett bland användarna. Säkerhet omfattar skydd mot intrång, virus, förlust av information och förlust av dokument Skydd mot förlust av social kontakt bör finnas, men kan troligen inte byggas in i ett verktyg. Enkelhet innebär att ett verktyg inom datorstött samarbete ska vara lätt att använda, administrera och lära sig. Funktioner och ikoner ska vara lagom många samt enkla att förstå och lära sig. En handledare bör finnas tillgänglig som snabbt ska kunna sätta en användare in i hur ett verktyg fungerar och på det sättet göra det lättare för användaren att komma igång med arbetet.
Ett exempel på verktyg inom datorstött samarbete är BSCW (Basic Support for Co-operative Work). BSCW använder en WWW-server som plattform och är tänkt att vara en förlängning av de tjänster som en sådan server tillhandahåller. Användarna har tillgång till ett antal arbetsytor där information kan läggas upp för att sedan bearbetas av gruppmedlemmarna. BSCW kan med fördel användas för att bättre strukturera informationsdelning och anses fungera bra för gemensam dokumenthantering. Detta är ett av de krav som användarna vanligen ställer på ett verktyg inom datorstött samarbete.